So unterschiedlich die Gesichter des Katharerlandes auch sein mögen, so verbunden und gleich sind sie in ihrer einzigartigen Geschichte. Innerhalb dieses Landstriches zwischen Gascogne, Pyrenäen, Mittelmeer und Zentralmassiv hatte im 12. Jahrhundert das Katharertum Fuß gefasst. Diese dualistisch-christliche Lehre wurde in ihrem Ausbreitungsgebiet als Ketzerei bekämpft und war die Ursache für den Aufruf zum Kreuzzug gegen die Albigenser durch Papst Innozez III, den Abt von Citeaux, Arnold Amaury und den französischen König Phillip August. Mehr als ein Jahrhundert, in dem mehrere tausend Katharer verstümmelt oder auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden, rangen die religiösen und weltlichen Mächte, vor allem der Graf Simon IV. de Montfort, als jahrelanger Führer des Kreuzzuges, mit der Häresie. In dieser Zeit wurde der Languedoc – oder Okzitanien – dem französischen Königreich angeschlossen. Jede Burg, jedes Dorf, jede Abtei und jede Stadt der Grafschaften Toulouse und Foix oder der Lehen der Trancavel, das zerstört und wieder aufgebaut wurde, birgt in ihren Gemäuern die Erinnerung an diese tragischen Ereignisse, aber auch an die von den Troubadouren besungene okzitanische Kultur.